Батьки, що серйозно захоплювалися вокалом і аматорським музикуванням, виявили в хлопчику музичні здібності і в 1737 Йозефа забрав його дядько Йоганн Матіас Франк і відвіз його в місто Хайнбург-на-Дунаї, де Йозеф став вчитися хоровому співу та музиці.

Почесний доктор Оксфордського університету (1791), член Шведської королівської музичної академії (1798), почесний громадянин м. Відень (1804), почесний член Музичного товариства м. Лайбах (нині Любляна, 1804), Філармонічного товариства у Петербурзі (180).

Дитинство і юність Франц Йозеф Гайдн народився 31 березня 1732 року в австрійському селі Рорау, що межує з Угорщиною. Батько композитора у відсутності ніякої музичної освіти, але у юнацькі роки самостійно освоїв гру на арфі. Небайдужою до музики була і мати Франца.

Композитор Франц Йозеф Гайдн є автором 24 опер, написаних у 70-х – 80-х роках XVIII століття Гайдн очолював трупу придворного театру князя Миколи Естерхазі, який показував до 150 вистав на рік.