Гнізда шулі будують на високих деревах і вибирають місця на висоті 10-12 м. Можуть гніздитися і на скелях. Саме гніздо може бути досить великим – 0,6-1,2 м у діаметрі, а у висоту до півметра, в окремих випадках навіть вище. В одній кладці зазвичай від 2 до 4 яєць, шкаралупа біла, майже завжди на ній бурі плями.

Зимує в Африці. Голова світла. Сибір до Приамур'я на південь до Гімалаїв, до Північної Індії, Індокитаю та півдня Китаю.

Прилітає з півдня доволі рано, близько середини квітня. Відкладання яєць відбувається наприкінці квітня або у першій половині травня. Пташенята з'являються в першій половині червня і довгий час (близько 45 діб) залишаються в гнізді. Виліт їх із гнізда відбувається наприкінці липня — на початку серпня.

Ці пернаті живуть в Азії, Європі, Австралії та Африці. Чорні шуліки зустрічаються практично по всій Європі, а в Азії живуть у Казахстані, східних районах Китаю, Монголії та південних районах Сибіру. З настанням холодів ці пернаті вирушають до Індії, Австралії та Африки і приєднуються до місцевих. чорним шулікам.