22 грудня у Північній півкулі настає астрономічна зима, у Південній — астрономічне літо. Земля звернена до Сонця Південним полюсом. Опівдні Сонце знаходиться у зеніті над Південним тропіком. 22 грудня називається днем ​​зимового сонцестояння.

У день весняного рівнодення – 20-21 березня Сонце знову т в зеніті над екватором, день дорівнює ночі та півкулі рівномірно висвітлюються та нагріваються. Потім дні у Північній півкулі починають подовжуватися, а в Південній ставати коротшими.

Це відбувається, тому що в день літнього сонцестояння Сонце сходить на північному сході, піднімається на найбільшу висоту над горизонтом на півдні, тобто опівдні можна спостерігати найвище Сонце у Північній півкулі, а заходить за обрій на північному заході.

Точки зимового та літнього сонцестояння позначаються символами зодіаку, що відповідають сузір'ям, в яких вони знаходилися за часів Гіппарха: зимового сонцестояння – Знаком Козерога (♑), літнього сонцестояння – Знаком Рака (♋).