Більшість деталей супутників як разів металеві. Щоправда, космічні апарати літають дуже високо. Однак сонячні батареї, що мають значну площу, роблять далекі супутники помітними в нічному небі. Деякі навіть надсилають на Землю сонячні зайчики — ми бачимо це явище як спалахи в небі.

геостаціонарні супутники знаходяться над Землею на висоті 35 786 км над екватором (на геостаціонарній орбіті з періодом обігу, що дорівнює періоду обертання Землі, внаслідок чого вони зберігають своє положення щодо земної поверхні);

Як правило, висота становить близько 20 200 кілометрів, забезпечуючи період обігу 12 годин (використовується, зокрема, Системою глобального позиціонування). Також на середній навколоземній орбіті знаходяться супутники ГЛОНАСС (висота 19 100 кілометрів) та Galileo (висота 23 222 кілометрів).