Перебування в природі Зміст літію у верхній континентальній корі становить 21 г/т, у морській воді – 0,17 мг/л. Основні мінерали літію – слюда лепідоліт – KLi1,5Al1,5[Si3AlO10](F, OH)2 і піроксен сподумен – LiAl2O6].
У 2021 році USGS (робота Геологічної служби Сполучених Штатів) випустила власний звіт зі світових запасів літію:
- Аргентина – 19,3 млн тонн.
- Чилі – 9,6 млн тонн.
- Австралія – 6,4 млн тонн.
- Китай – 5,1 млн тонн.
- ДР Конго – 3 млн тонн;
- Каналу – 2,9 млн тонн.
- Німеччина – 2,7 млн тонн.
- Росія – 1 млн тонн.
Росія за запасами літію посідає третє місце у світі. Основні запаси, за оцінками Мінпромторгу, зосереджені у Східному Сибіру, Мурманській області та Далекому Сході. Запаси літію враховані у 17 родовищах, але вони не розробляються. Сировина до надходить у вигляді карбонату літію з-за кордону.
Літій — один із ключових металів сучасної економіки. Він застосовується в акумуляторах, ядерній енергетиці та промисловості. І хоча в СРСР були свої літієві шахти, у сучасній Росії цей метал не видобувається. Країна повністю залежить від імпорту, який зіткнувся останнім часом із проблемами.