Висловлює глибоке розчарування про скоєний гріх і старанну молитву про помилування. Один із найбільш уживаних псалмів у богослужінні римського та візантійського обрядів. У християн входить до семи покаянних псалмів.

Псалом 50-й читають, коли душу людини мучать нерозкаяні гріхи. Ми приносимо Богові покаяння, щоб Він дарував нам спасіння за Своєю милістю.

У західному християнстві псалом зазвичай читається у вечірній службі, а також у першу неділю Великого посту. У Православній церкві 90 псалом читається за богослужінням 6-ї години (склад псалмів цієї служби відомий з найдавніших рукописних часословів), на Великій вечері, а також на панахиді та відспівуванні.

Більше вам скажу: бомбою не розірве! Традицію читання трьох псалмів найчастіше пов'язують з ім'ям схіархімандрита Віталія (Сидоренка). За спогадами, він рекомендував виконувати таке правило перед виходом із дому і казав своїм чадам: «Читайте 26, 50, 90 псалми, і Господь і Мати Божа подадуть Свої милості».