Черепахи, як і всі тварини, беруть участь у харчовому ланцюжку. Але також сухопутні черепахи переносять різних личинок/кліщів, які є збудниками хвороб. Люди активно використовують черепах в торгівлі. Їдять м'ясо та яйця, а з панцира виготовляють аксесуари та інші предмети.

М'ясо черепахи багате фосфатами та йодом завдяки морським водоростям, якими вона харчується. Відомо, що черепаше м'ясо допомагає в лікуванні анемії. Передбачається, що людям, які страждають на рак, також корисно є черепаше м'ясо.

Спіймати та перевернути нещасних тварин було простіше простого. Морські черепахи були дуже цінним джерелом їжі для моряків, вони могли довго не їсти та були неймовірно живучи. Черепах перевозили на кораблях як живих, і умертвлених у в'яленому вигляді. У їжу вживалися й черепаші яйця.