Головне відмінність автотрансформатора від трансформатора – у кількості котушок обмотки: у трансформатора їх дві і більше, у автотрансформатора – одна котушка з поєднаними первинною та вторинною обмотками з кількома виходами для підключення до різних комунікацій.

Автотрансформатор на відміну від трансформатора має первинний і вторинний ланцюг, електрично пов'язані між собою, т . е. одну обмотку. Передача енергії такого пристрою здійснюється магнітним потоком і за рахунок електричного зв'язку.

Автотрансформатор – Варіант трансформатора, первинна і вторинна обмотки якого об'єднані в одну загальну обмотку і мають не тільки магнітний зв'язок, але і електричну.