Живуть вони як поодинці, так і колоніями, зазвичай на жорстких грунтах – камінні, скелях або на змішаних піщано-кам'янистих грунтах на глибинах від 1 до 50-70 м. Прийнято розрізняти берегові поселення та устричні банки.

Устриця – загальне позначення для ряду конкретних груп двостулкових молюсків, які живуть в морській воді або солонуватому середовищі проживання. Зазвичай стулки раковини у двостулкових молюсків симетричні (наприклад, серцевидок, беззубок).

Усередині черепашки разом із молюском знаходиться морська вода, яку називають устричним лікером. Першу воду зазвичай виливають під час відкривання. Молюс через кілька хвилин дає другу. Вона м'якша і її обов'язково випивають разом з устрицею.

Після вживання впишу устриць, у людей з'являється блювання, діарея та лихоманка. Важливо не переплутати симптоми з іншими небезпечними вірусами. Загалом за статистикою в усьому світі щорічно фіксується близько 200 000 смертей через зараження небезпечними бактеріями.