28 червня 1938 року НКВС СРСР за приналежність до троцькістської, шкідницької організації, що діяла в науково-дослідному інституті №3 (НКБ СРСР) був заарештований та притягнутий до кримінальної відповідальності колишній інженер зазначеного інституту Корольов Сергій Павлович.

1961 року 12 квітня керував першим в історії польотом людини в космос. Корабель Юрія Гагаріна зробив один виток навколо планети та успішно повернувся на Землю. У 1962 році підготував i провів перший груповий політ кораблів "Схід-3" та "Схід-4", брав участь у запуску міжпланетної станції "Марс-1".

Ракетно-космічні системи, на чолі розробки яких стояв Корольов, дозволили вперше у світі здійснити запуски штучних супутників Землі та Сонця, польоти автоматичних міжпланетних станцій до Місяця, Венери та Марса, зробити м'яку посадку на поверхню Місяця.

Майбутніх космонавтів він називав "ореликами". Ті свято вірили в нього, у його непорушну правоту. Сумував Корольов лише про одне, про те, що неможливо було самому вирушити до космосу.