У роботі «Досліди над рослинними гібридами» Мендель на основі досліджень визначив закономірності успадкування ознак у гороху. Вперше термін «генетика» застосував угорський дворянин Імре Фестерік, а в сучасну біологічну науку його ввів англійський біолог Вільям Бетсон у 1905 року.

Датою народження генетики прийнято вважати 1900 р., коли три ботаніки – Хуго де Фріз (Голландія), Карл Еріх Корренс (Німеччина) та Еріх Чермак-Зейзенегг (Австрія), які проводили досліди з гібридизації рослин, натрапили незалежно один від одного на забуту роботу Г. Менделя.

1905 Вільям Бетсон у листі до Адама Седжвіка вводить термін «генетика». 1908 Відкрито закон Харді – Вайнберга. 1909 Введено термін спадкової одиниці: «гендатським ученим В. Йогансеном.