Озонова діра діаметром понад 1000 км вперше була виявлена ​​в 1985 році на Південній півкулі, над Антарктидою, групою британських вчених: Дж. Шанклін, Дж.

Причини руйнування озонового шару Озонову дірку вперше виявили 1985 року над Антарктидою. Вона з'являлася навесні, а коли вітри починали дмухати в іншому напрямку, заповнювалася молекулами O3 із сусідніх ділянок атмосфери.

Діра у Південній півкулі зазвичай викликається хімічними речовинами — хлорфторвуглецями, у тому числі хлором та бромом. Вони потрапляють у стратосферу та викликають каталітичні реакції під час антарктичної зими. Вона пов'язана з полярним вихором Антарктики, смугою холодного повітря, що крутиться, яке рухається навколо Землі.

Найбільша озонова діра знаходиться над Антарктидою, втім над протилежним полюсом також зафіксовано суттєве зниження вмісту озону в атмосфері.