Тюркський каганат утворився в 552 року в Центральній Азії на основі племінного союзу тюркютів (тюрок). Просуваючись з Алтаю на захід, у 60-х роках вони воювали із Сасанідським Іраном. Вторгшись у Передкавказзі, зайняли прикаспійські степи, підкоривши савір і відтіснивши з території регіону аварський племінний союз.

У 552 р. був створено Тюркський каганат, який отримав назву "Великий". Його засновник Бумин прийняв титул "іль-хан" у значенні імператора держав і народів. Найпоширенішою назвою глави цієї держави був “каган” (ка+хан), що означає: великий хан.

Л. Н. Гумільов чітко не поділяє історію Тюркського каганату і Східно–тюркського каганату (але веде історію останнього з 603 року) і говорить про «відроджене» Східно–тюркському каганаті між 682 та 744—745 роками. По Гумільову, поділ попереднього каганату на Західний та Східний йшло з 581 по 603 рік.

Тюркський каганат Тюркський каганат (552-745), держава, заснована в Центральній Азії племінним союзом тюрків. У 460 одне з гуннських племен, так зване ашина, потрапило під владу жужан і було переселене зі Східного Туркестану на Алтай, де склалася спілка місцевих племен, що прийняла назву «тюрк».