1802 року Василь Петров виявив вольтову дугу. З цього відкриття російського вченого розпочалася історія електричної лампочки чи лампи розжарювання. Надалі основний внесок у створення електричної лампочки зробили російські інженери Павло Миколайович Яблочков та Олександр Миколайович Лодигін.

Ця подія не привернула до себе увагу, тому офіційною датою появи електричного освітлення в Російською імперії вважається 1879 рік. Перший електротехнічний відділ з'явився в Росії 30 січня 1880 року у Російському технічному суспільстві.

Офіційним початком епохи електрифікації в Росії вважається 1879, коли лампи використовували для освітлення Ливарного мосту в північній столиці.