Ведучий жанр у спадщині Баха – Кантата, драматургічні принципи якої знайшли втілення в його месах і пристрастях. «Висока меса», «Пристрасті за Матвієм» стали кульмінацією багатовікової історії цих жанрів. Центральне місце в інструментальній спадщині композитора займає органна музика.

У творчості Баха був єдиний натхненник – це Творець. Йоганн Себастьян присвячував йому майже все свої твори і наприкінці партитур завжди підписував літери, які були абревіатурою слів: "В ім'я Ісуса", "Ісус допоможи", "Одному богу слава".

Музика Баха, подібно до старих готичних соборів Німеччини, вся спрямована в небо, до Бога. І секрет приголомшливої ​​оригінальності, неповторності, новизни його музики у тому, що він не відмовлявся від минулого, але спирався на досвід своїх попередників, яких ставився з благоговінням.