Назва "Константинополь" зберігається в сучасній грецькій мові, "Царгород" – в південнослов'янських. У IX-XII століттях використовувалася і пишна назва "Візантида" (грец. Βυζαντίς). Місто було офіційно перейменовано на Стамбул в 1930 році в ході реформ Ататюрка.

У XV століття під застарілими стінами великого міста з'явилися турки. 29 травня 1453 року після майже безперервного триденного штурму, підтриманого артилерією, турецьке військо султана Мехмеда II на прізвисько Фатіх («Завойовник») захопило Константинополь.

Формально місто після його захоплення турками та перенесення туди столиці імперії не перейменовувався: для турків він як був, так і залишався Істанбул, а для греків – Константинополь (в побуті – просто грец. ὴ Πόλη). В Османській імперії використовувалися обидві ці назви міста.

У міста багато імен: до 1930 року Стамбул називався Константинополем, до 450 року – Новим Римом, до 330 року – Візантієм.