Чим можна пояснити явище фотоефекту?

Фотоефект виникає при непружному зіткненні фотона з електроном. За такого зіткнення фотон поглинається, яке енергія передається електрону. Таким чином, електрон набуває кінетичної енергії не поступово, а відразу — внаслідок одиничного акту зіткнення. Цим і пояснюється безінерційність фотоефекту.

Чи можна пояснити фотоефект із погляду класичної електродинаміки?

Так на рубежі XIX і XX століть у фізиці виникла тупикова ситуація: електродинаміка, що передбачила існування електромагнітних хвиль і чудово працює в діапазоні радіохвиль, відмовилася пояснювати явище фотоефекту. Вихід із цього глухого кута був знайдений Альбертом Ейнштейном в 1905 році.