Для визначення азимуту за допомогою компаса спочатку його орієнтують. Потім компас кладуть тонку паличку у напрямку від центру компаса до предмета. Азімут відраховують від півночі за годинниковою стрілкою у напрямку на предмет.

Азімут (від араб. سمت симт – напрям, шлях, мета; араб. السمت ас-симт, або араб. السموت ас-самут – азимут, позначається «Аз» ​​або «Az») — горизонтальний кут, що відраховується між заздалегідь вибраним напрямком (наприклад, північним) та напрямком на заданий предмет.

Щоб визначити на місцевості заданий азимут, треба: – Повертатися самому разом з компасом доти, доки нульова точка не збігається з північним кінцем стрілки; направлення покажчика візира і буде направленням по заданому азимуту.

Азімут відраховується від північного напрямку у градусах за годинниковою стрілкою, тобто його значення може коливатися між 0° та 360°. Так, напрямок на схід відповідає азимуту 90 °, на захід – 270 °. Географічний азимут називають істинним, оскільки відлік ведеться від істинного (географічного) меридіана.