Ознаки дефіциту селену: зниження фізичної та розумової працездатності, зниження імунітету, часті застудні або шкірні гнійничкові захворювання, повільне загоєння травм, порізів або виразок, ураження печінки, порушення зору (погіршення гостроти, акомодації тощо)

Селен бере участь у роботі імунної, антиоксидантної та детоксикаційної систем організму, інгібує утворення перекисів у складі ферментів пероксидази та глутатіонпероксидази, перериває ланцюг вільнорадикального окиснення та нейтралізує вільні радикали в момент їх виникнення.

Селен має виражені антиоксидантні властивості, порівняні за своєю ефективністю з тими, якими наділений токоферол (вітамін E). Ці дві речовини здатні замінювати одна одну в різних фізіологічних процесах, що відбуваються в організмі. Елемент нейтралізує старі тіло вільні радикали, окислюючи їх.