Кришталеву посуд можна відрізнити характером граней. Скло погано піддається гравіювання, тому грановані вироби зі скла зазвичай відливають у форму. Через це їхні грані згладжені. У різьбленого кришталю грані чіткіші, ретельно відполіровані.

Основне відмінність кришталю від звичайного скло – це вміст оксиду свинцю (PbO). Додавання оксиду свинцю збільшує заломлення та дисперсію світла в кришталі. Німанський кришталь вариться із вмістом оксиду свинцю строго рівним 24% (світовий стандарт).

Для початку візьміть келих у руку: кришталевий буде відчутно прохолодніше скляного, йому знадобиться більше часу, щоб нагрітися. Можна також піднести келих до джерела світла: якщо виріб зроблено з кришталю, то ви побачите «райдугу», викликану заломленням світла, а якщо зі звичайного скла – відблисків не буде.