За допомогою кардіотокографії можна побачити ознаки кисневої недостатності (гіпоксії) плоду. Киснева недостатність дуже небезпечна, оскільки може призвести до затримки розвитку плода, збільшує ризик різних порушень у процесі пологів та післяпологового періоду.

До перших ознак гіпоксії відносять сильні рухи дитини. Таким чином він намагається посилити кровообіг. При гіпоксії плоду жінка відчуває сильні поштовхи, вони можуть завдавати болю. Коли киснева недостатність посилюється, ворушіння стихають чи припиняються зовсім.

Такі діти буквально з перших днів відрізняються підвищеною збудливістю, у них є порушення сну та апетиту, підвищений тонус м'язів, пригнічення безумовних рефлексів. Основною та найчастішою причиною появи гіпоксії у дітей є родова травма.