Літературний напрямок (англ. literary movement, фр. mouvement littéraire, нім. Literaturrichtung) – сукупність літературно-естетичних та духовних принципів, характерна для творів багатьох письменників, що зберігається і реалізується в їхній творчості протягом деякого історичного періоду.

Основні літературні напрямки: Класицизм, • Сентименталізм, • Романтизм, • Реалізм, • Модернізм (ділиться на течії: символізм, акмеїзм, футуризм, імажинізм), • Соцреалізм, • Постмодернізм. Сучасність найчастіше пов'язують із поняттям постмодернізму, котрий іноді соціально-активного реалізму.

Реалізм — напрямок в літературі і мистецтві, що ставить за мету правдиве відтворення дійсності в її типових рисах. Панування реалізму слідувало за епохою романтизму і передувало символізму (якщо не виділяти натуралізм).