Інфекційні захворювання – група захворювань, що викликаються проникненням в організм патогенних (хвороботворних) мікроорганізмів, вірусів та пріонів. Для того, щоб патогенний мікроб викликав інфекційне захворювання, він повинен мати вірулентність (отруйність; лат.

Інфекція передається людині або безпосередньо при контакті з тваринами (полювання), або через заражені харчові продукти і воду, рідше аспіраційним шляхом (при обробці зернових і фуражних продуктів, обмолоті хліба), членистоногими, що кровососуть (склепінь, кліщ, комар).

Інфекція (від латів. inficio, infeci, infectum «заражати») — зараження живого організму (включаючи мікроорганізми) інфекційним агентом, процес його розмноження або розвитку в організмі, а також реакція організму на присутність у тканинах інфекційного агента і на токсини, що їм виділяються.

Джерело збудника інфекції – Заражений (інфікований) організм людини, тварини або рослини, від якої може статися зараження сприйнятливих людей.