Перші істоти, що полетіли в космос, – Мухи-дрозофіли. Їх запустили на балістичній ракеті «Фау-2» із полігону США у лютому 1947 р. Комахи досягли висоти 109 км, а потім перші істоти, які побували в космосіповернулися назад.

19 серпня 1960 року На борту корабля перебували собаки Білка та Стрілка – радянські собаки– космонавти, перші тварини, які здійснили орбітальний космічний політ і повернулися на Землю неушкодженими. Старт відбувся 19 серпня 1960 року року, політ тривав понад 25 годин, під час якого корабель здійснив 17 повних витків навколо Землі.

Перша у світі жива істота, причому не одна, а одразу дві, які полетіли в ракеті, були собаки. Дві безпородні псини – Циган та Дезік. Їхній політ стався 22 липня 1951 року, коли ракета “Р-1В” стартувала з космодрому Капустін Яр.