Великі види споруджують гнізда на землі або в заломах очерету у вигляді високих куп з гілок та рослинного сміття. Дрібні охоче гніздяться на деревах, якщо ті ростуть біля водоймищ. Будівництвом гнізда займається самка, самець приносить матеріал. Нерідко кілька пар пеліканів будують спільне гніздо.

Один із таких — Національний природний парк "Тузловські лимани" на Одещині, який є місцем гніздування та проживання для багатьох птахів, включаючи пеліканів. Це не помилка. У Україну і справді щорічно прилітають два види пеліканів – рожеві та кучеряві. Обидва внесені до Червоної книги України.

Ареал: Південно-Східна Європа, Африка, Передня, Середня та Південно-Західна Азія. Гніздиться рожевий пелікан від південно-східної Європи (дельта Дунаю) до західної Монголії. Зимує у північно-східній Африці, частково на півдні Азії – від Перської затоки до північної Індії. У Європі на початку XX століття гніздився в Угорщині та Чехії.

Кучерявий пелікан має широкий ареал поширення: від Курганської області до Балканського півострова. Гніздиться птах у хаотичному, мозаїчному порядку. У зимову пору року живе в Ірані, на півдні Китаю чи на Заході Індії. У невеликій кількості пеліканів можна зустріти на берегах Каспійського моря.