Загальний вміст цього елемента в організмах становить понад 25 млрд. тонн, велика кількість азоту знаходиться також у ґрунті. В повітрі азот є у вигляді газу N2. Однак газ азот, Зміст якого в атмосфері досягає 78% за обсягом, еукаріоти самі по собі асимілювати не можуть.

Азот зустрічається не лише у газоподібній формі. Це будівельний матеріал, з якого складаються клітини рослин. Він входить до складу протеїнів, хлорофілу, ДНК, амінокислот. Без азоту неможливий процес фотосинтезу та обміну речовин.

Найбільша частина цього хімічного елемента знаходиться в атмосфері у вільному стані. Він є головною складовою повітря. В атмосфері землі азот становить 75,6 % за масою та 78,09 % за обсягом. У зв'язаному стані азот зустрічається повсюдно: у повітрі, водах річок, океанів та морів.