Таблиця ASCII створювалася обмінюватись інформацією по телетайпу. Набір включали недруковані символи, які використовуються як команди для керування телетайпом. Аналогічні команди застосовувалися і інших докомп'ютерних засобах обміну повідомленнями (азбука Морзе, семафорна абетка), враховуючи специфіку пристрою.

Щоб вставити символ ASCII, натисніть та утримуйте клавішу ALT, вводячи код символу. Наприклад, щоб вставити символ градуса (º), натисніть та утримуйте клавішу ALT, потім введіть 0176 на цифровій клавіатурі. Щоб ввести цифри, використовуйте цифрову клавіатуру, а не цифри на основній клавіатурі.

Пола Сміта Батьком ASCII-графіки часто називають Пола Сміта. Він – людина з неймовірною силою духу. Хворіючи на церебральний параліч, він не опустив руки. Свої малюнки Пол Сміт створював лівою рукою, що натискала кнопку друкарської машинки.