Фізичний сенс має абсолютна діелектрична проникність (електрична постійна) – ε0, а обернена їй величина, що характеризує механічну силу дії одиничного заряду (квадратичного!) через одиницю сферичної поверхні навколо нього.
У системі СГС електрична постійна як коефіцієнт, що пов'язує напруженість та індукцію електричного поля у вакуумі також може бути введена. При цьому у різних варіантах системи СГС електрична постійна має різну розмірність та значення.
характеризує електричні властивості діелектрика. Фізичний сенс діелектричної проникності середовища ε -величина, що показує, у скільки разів електростатичне поле всередині діелектрика менше, ніж у вакуумі: …
як величина, що показує, скільки разів сила взаємодії двох вільних зарядів в діелектриці менше, ніж у вакуумі. Ослаблення взаємодії відбувається внаслідок екранування вільних зарядів пов'язаними, що утворюються внаслідок поляризації середовища.