Гвинтівка – Це ручна зброя з нарізним стволом. Карабін – це вкорочена та полегшена гвинтівка. Автомат — це карабін, що вміє вести автоматичний вогонь, а пістолет-кулемет. автомат під пістолетний патрон.

Механізм працює завдяки силі порохових газів, тиск яких і наводить частини зброї в рух. За великим рахунком, напівавтоматичне зброя відрізняється від автоматичного лише тим, що він відсутня можливість стріляти чергами.

Williams) визначає штурмову гвинтівку як «прийняту на озброєння гвинтівку, здатну вести контрольований вогонь чергами з рук, і що має ефективну дальність стрільби не менше 300 метрів», причому однозначно виключає з цього класу пістолети-кулемети та зброю під «повнорозмірні» гвинтівкові.