Вперше реп з'явився у 1970-х серед афроамериканців району Бронкс, куди його «експортували» приїжджі ямайські ді-джеї. Зокрема, родоначальником репу називають діджея Kool Herc. Читали реп спочатку не в комерційних цілях, а заради задоволення і робили це спочатку здебільшого діджеї.

Перші музичні напрямки, основу яких складає реп, З'явилися порівняно недавно. Вони зародилися у Сполучених Штатах у першій половині 70-х років минулого століття в одному з найнесприятливіших округів Нью-Йорка, на 90% заселеного вихідцями з країн Африки та Латинської Америки, а саме у Південному Бронксі.

Кула Герка Першим репером прийнято вважати Кула Герка (Клайва Кемпбелла), який переїхав до Нью-Йорка з Ямайки і став діджеєм у Бронксі. Він першим почав читати реп, використовуючи елементи ямайської музичної культури, і завдяки йому дуже скоро склалися певні традиції читання репа.