кулаки – Заможні селяни, які використовують найману працю, сільська буржуазія, спекулянти. Радянські дослідники відносять до ознак куркульства «експлуатацію найманої праці, утримання торгово-промислових закладів, лихварство».

У старовину кулаками називали не всіх заможних селян: образливе прізвисько стосувалося переважно лихварів і перекупників. Словник Даля, який вийшов у середині XIX століття, визначав цей термін так: «Скупець, скнара, жидомор, кремінь, кріпак; перекупник, переторговець…

У дореволюційному російському селі «кулаком" найчастіше називали заможного селянина, який отримав достаток на «закабаленіі» своїх односельців і тримав весь «світ» (сільську громаду) «в кулаку» (залежно від себе).

В офіційних радянських документах ніколи не було поняття «сільські непмани», в них заможних селян називали не інакше, як "кулаки", "сільські експлуататори", "сільська буржуазія", "нетрудові господарства", "лишенці".