У процесі, відомому як акреція, частинки пилу та уламки злипаються разом у більші фрагменти, утворюючи планети. Таким чином формується Земля близько 4,54 млрд. років тому (з похибкою 1%). Цей процес було в основному завершено протягом 10-20 мільйонів років.
Відповідно до сучасних уявлень, формування Сонячної системи почалося близько 4,6 млрд років тому з гравітаційного колапсу невеликої частини гігантської міжзоряної молекулярної хмари. Більшість речовини опинилася в гравітаційному центрі колапсу з наступним утворенням зірки – Сонця.
Землю огортала густа та щільна суміш з водяної пари та вуглекислого газу з багатими домішками оксидів сірки, фосфору та інших активних елементів. Сонце на той час було помітно тьмяніше, ніж зараз, за деякими оцінками його світність була нижче на цілих 30 відсотків порівняно із сучасним!
Еволюція життя на Землі почалася з моменту появи першої живої істоти – не менше 3,7 мільярда (а за деякими даними – не менше 4,1 млрд) років тому і продовжується до цього дня.