Звукові позначення записувалися за допомогою букв грецького алфавіту, а ритміка за допомогою цих самих букв, але повернутих набік. Дельфійський камінь, на якому висічено гімн Аполлону. Музична нотація виконана рядком окремих символів, що стоять над основним текстовим рядком.

Вони записували мелодії спеціальними значками, які називалися НЕВМИ. Невми являли собою всякі гачки та завитки, які допомагали співакам згадувати ті піснеспіви, які вони вже знали напам'ять.

Назви нот пов'язані з молитовним текстом, а символи корінням сягають середньовіччя. Прототипом нотних знаків є символи, які використовувалися у текстах церковних псалмів – невми. Ці знаки складалися з рис і точок. Вони вказували, де потрібно наголошувати при співі.

Нота спочатку називалася «ут», а ноти сі не було взагалі – її додали пізніше, коли зрозуміли, що її в октаві не вистачає, і змінили написання з "са" на "сі", щоб не плутати її з попередньої "ля". У країнах із мовами на основі латиниці популярною стала літерна нотація.