При старінні атрофія скелетних м'язів людини є неминучим. Поступова втрата м'язових волокон починається в середньому у віці 50 років і продовжується до 80 років.. Дослідження показують, що приблизно 50% волокон губляться з м'язів кінцівок.

Збільшення маси м'язів досягається як їх подовженням, і збільшенням їх товщини, переважно рахунок збільшення діаметра м'язових волокон. До 3 – 4 років діаметр м'язів зростає у 2-2,5 рази. З віком різко збільшується кількість міофібрил. До 7 років у порівнянні з новонародженими воно збільшується у 15-20 разів.

Воно складається з міосимпласту та міосателітоцитів (клітин-сателітів), покритих загальною базальною мембраною. Довжина м'язового волокна може досягати кількох сантиметрів при товщині 50-100 мікрометрів. Скелетні м'язи прикріплені до кісток або один до одного міцними, гнучкими сухожиллями.

У дітей перших років життя приблизно однаково розвинені згиначі та розгиначі, за винятком м'язів стопи. Поступово на нижній кінцівці починають переважати розгинач, а на верхній – згинач. Діти 8 років мускулатура становить 27% маси тіла, до 15 років її частка зростає до 33%.