Селиться в дуплах дерев, пустотах пнів, ущелинах скель, норах птахів та ссавців, під дахами будинків та в інших затишних місцях. На старому дереві з численними порожнечами одночасно можуть гніздитися до десятка пар.

Насамперед область проживання будинкового горобця обмежувалася Північною Європою. Згодом широко поширився у Європі та Азії (за винятком Арктики, північно-східних, південно-східних та центральних районів Азії), а також у Північній та Східній Африці, Сенегалі, Малій Азії, на Аравійському півострові та острові Ява.

Поширена майже по всій країні. Менш звичайний, ніж будинковий горобець. Зимівка. Зимує у місцях гніздування.

Зимують горобці у неохайних гніздах, що характеризуються достатнім обсягом, виготовлених з трави та листя. Така особливість будови жител відрізняє їхню відмінність від інших пернатих. У морози горобці розправляють свої пір'їнки, стаючи схожими на волохаті грудочки. Взимку горобцям досить складно знайти собі їжу.