Земля і Марс мають багато спільного. Обидві планети мають подібний ландшафт, проте на Марсі спостерігається нестача води, кисню та атмосферного тиску, необхідні підтримки земного життя.

На Марсі, як і на Землі, відбувається зміна пір року, яку найкраще спостерігати за сезонними змінами льодовикових шапок на полюсах планети: саме там вони проявляються найяскравіше. Коли у південній півкулі Марса настає зима, південна полярна шапка помітно збільшується у розмірах.

За лінійним розміром Марс практично рівно вдвічі менше Землі. Його середній екваторіальний радіус оцінюється як 3396,9 ± 0,4 км, або 3396,2 ± 0,1 км (53,2 % земного). Середній полярний радіус Марса оцінюється у 3374,9 км або 3376,2 ± 0,1 км; полярний радіус біля північного полюса – 3376,2 км, у південного – 3382,6 км.