Все змінюється з раптовим приїздом господаря маєтку, опікуна Аделі, містера Едварда Рочестера Це людина негарної зовнішності і складної вдачі, сильна, іронічна, похмура і впевнена в собі.

Це історія першої дружини містера Едварда Рочестера Антуанетти Косуей (відомої як Берти Мейсон у «Джейн Ейр»), білої креольської спадкоємиці, що розповідає про юність дівчини на Карибах, її нещасному шлюбі та переселенні в туманну Англію.

Оскільки в останньому розділі роману говориться, що вона одружена з Едвардом Рочестером протягом десяти років, то на момент її завершення їй виповнюється близько тридцяти років. Сара Рід: (уроджена Гібсон) тітка Джейн по материнській лінії по шлюбу, яка неохоче вдочерила Джейн відповідно до бажання її покійного чоловіка.

Різниця у віці між Джейн і містером Рочестером близько 20 років. Різниця між героями роману 19 років Коли вони вперше зустрілися, Меггі було 9 років, а Ральфу – 28.