Заснування хмар верхнього ярусу, як правило, розташовується на висоті близько 5 000 метрів (16 500 футів), хмар середнього ярусу – зазвичай в діапазоні від 2 000 до 7 000 метрів (від 6 500 до 23 000 футів), а хмар нижнього ярусу – зазвичай на висоті, що не перевищує 2000 метрів (6500 футів).

Перисто-шаруваті хмари знаходяться високо в небі. Вони можуть викликати чудові оптичні феномени, такі як Гало. Сонце, як і раніше, сяє яскраво крізь ці верстви, незважаючи на те, що небо може бути повністю ними вкрите.

Купово-дощові хмари часто мають пласку верхівку. Усередині такого хмари відбувається конвекція повітря, і він поступово охолоджується, поки не досягне температури навколишньої атмосфери. У цей момент він втрачає плавучість і вже не може підніматися вище.

Сріблясті хмари формуються у верхніх шарах атмосфери. Ці хмари знаходяться на висоті близько 80 км. Їх можна спостерігати безпосередньо після заходу сонця або перед сходом Сонця.